真のクラシック「フリーガー」パイロットウォッチとは何か？
スポーツウォッチが最近大流行していますが、常に注目されにくい（言葉遊びではありません）特定のツールウォッチスタイルがあります。それがフリーガーです。
ドイツ語で「パイロット」を意味するFliegerは、第二次世界大戦中に起源を持つ特徴的な（多くは最も象徴的な）パイロットウォッチの一種です。英国は有名な「ダーティ・ダース」として知られる時計を部隊に供給しましたが、ドイツの同等品はBeobachtungs-Uhrenでした。
直訳すると「観察時計」を意味するBeobachtungs-Uhren、略してB-Uhrはルフトヴァッフェの標準装備でした。製造は5社のみで行われました：A. Lange & Söhne、Laco、Wempe、Stowa、そしてIWCです。IWCを除き（スイスのドイツ語圏シャフハウゼンに所在）、すべてのブランドは当時の国家主義的な時代精神に沿ってドイツ製でした。
そして、英国の同種品とは異なり、フリーガーはタイプAとタイプBの2つの構成で製造されました。前者は時間表示のみのシンプルで非常に判読しやすいレイアウトであり、後者は分を示す外側のリングと時間を示す内側のトラックを備えたより複雑なデザインです。
ルフトヴァッフェはB-Uhrの製造に関して厳格な要件を設けており、これは両方の文字盤構成に適用されました。まず、時計の直径は55mmでなければならず、当時の腕時計が主に33～35mmであったことを考えると非常に大きいものでした。この大きさは視認性を高め、パイロットが両手をハンドルから離さずに一目で時間を確認できるようにするためのものでした。
次に、時計はオーバーサイズのオニオンリューズを備えていなければならず、手袋をしたままでも巻き上げが容易である必要がありました。夜間でも時間がわかるように夜光も必須でした。さらに、フリーガーにはミッション中の時間同期に重要なハッキングセコンドが備わっていなければなりません。
最後に、すべてのフリーガーには12時位置に三角マークがあります。パイロットが腕ではなく太ももにフリーガーを巻きつけるという都市伝説があり、これによりパイロットは時計の上下を素早く判別できるとされています。ほぼ1世紀後、12時の三角マークはフリーガー時計の商標となりました。
今日では、フリーガーはもはや軍用に限定されず、実用的な日常使いの時計として認識されています。しかし、前述の多くの特徴は依然として存在し、しばしば日付表示機能やクロノグラフ機能などの現代的な利便性が加わっています。
現代のフリーガーの典型的な例がPanzera Flieger 46であり、大型ケース、オーバーサイズのリューズ、夜光付きのシンプルで判読しやすい文字盤、ハッキングセコンド、そしてもちろん12時位置の象徴的な三角マークなどの特徴を保持しています。
現在プロモーション中で500米ドル未満の価格で提供されているPanzera Flieger 46は、他の現代的なフリーガーのごく一部の価格でありながら、ジャンルの歴史と伝統に忠実な本格的なフリーガー体験を提供します。標準のステンレススチール製のほか、よりスポーティでステルス感のあるブラックアウトバージョンも用意されています。