¿QUÉ HACE A UN VERDADERO RELOJ DE PILOTO CLÁSICO "FLIEGER"?
Los relojes deportivos pueden estar muy de moda últimamente, pero hay un estilo particular de reloj herramienta que constantemente pasa desapercibido (sin intención de juego de palabras) – Fliegers
En alemán, Flieger significa “piloto” y es un tipo distintivo (algunos dirían el más icónico) de relojes de piloto que se originaron durante la Segunda Guerra Mundial. Los británicos suministraron famosamente a sus fuerzas lo que ahora los entusiastas conocen como el Dirty Dozen; el equivalente alemán fue el Beobachtungs-Uhren.
Traducidos directamente como “relojes de observación”, los Beobachtungs-Uhren – o B-Uhr para abreviar – eran de dotación estándar para la Luftwaffe. Fueron fabricados por solo 5 fabricantes: A. Lange & Söhne, Laco, Wempe, Stowa e IWC. Con la excepción de IWC (que se encuentra en la ciudad de habla alemana de Schaffhausen en Suiza), todas las marcas eran alemanas, en consonancia con el zeitgeist nacionalista de la época.
Y a diferencia de sus contrapartes británicas, los Fliegers se producían en dos configuraciones: Tipo A y Tipo B. El primero tiene un diseño limpio y eminentemente legible con solo marcadores de hora, mientras que el segundo tiene un diseño más complicado que presenta un anillo exterior que muestra los minutos y una pista interior que muestra las horas.
La Luftwaffe tenía requisitos estrictos respecto a la producción del B-Uhr, que se aplicaban a ambas configuraciones de esfera. En primer lugar, los relojes debían tener un diámetro de 55 mm, enorme considerando que los relojes de pulsera en ese momento tenían principalmente entre 33 y 35 mm de ancho. El gran tamaño estaba destinado a facilitar la legibilidad, permitiendo a los pilotos leer la hora de un vistazo sin quitar ambas manos del volante.
En segundo lugar, el reloj debía tener una corona sobredimensionada en forma de cebolla, asegurando un fácil enrollado incluso con guantes puestos. La luminiscencia también era esencial para poder leer la hora incluso durante la noche. Además, los fliegers deben poseer una aguja de segundos con parada, importante para la sincronización del tiempo durante las misiones.
Por último, todos los fliegers cuentan con un triángulo a las 12 en punto. Con leyendas urbanas de pilotos que optaban por sujetar sus fliegers a sus muslos en lugar de sus muñecas, esto aparentemente permite a los pilotos determinar rápidamente cuál es el lado correcto hacia arriba. Casi un siglo después, el triángulo a las 12 en punto se ha convertido en una marca registrada de los relojes flieger.
Hoy en día, los fliegers ya no están restringidos a entornos militares y ahora se ven como relojes cotidianos sin complicaciones. Sin embargo, muchas de las características mencionadas anteriormente aún están presentes, pero a menudo con la adición de comodidades más modernas como una función de fecha y/o cronógrafo.
Un ejemplo clásico de un flieger moderno es el Panzera Flieger 46, que conserva elementos característicos como: un tamaño de caja grande, una corona sobredimensionada, una esfera simple y legible con luminiscencia, una aguja de segundos con parada y, por supuesto, el icónico triángulo a las 12 en punto.
Actualmente en promoción por menos de US$500, el Panzera Flieger 46 cuesta una fracción de otros fliegers modernos, pero aún así ofrece una experiencia completa de flieger que es fiel a la historia y herencia del género. Está disponible en acero inoxidable estándar, así como en una versión oscurecida para quienes buscan algo un poco más deportivo y sigiloso.